قد تبقي القوات الجوية الأمريكية minuteman iii nukes تعمل حتى عام 2050: تقرير

وقال مكتب المساءلة الحكومية في تقريرها: “إن الخدمة البالستية القارية في السابق كانت تتوقع أن تصل صاروخ Minuteman III Intercontinental Ballistic إلى نهاية خدمتها في عام 2036.

يشكل Minuteman III حاليًا الجزء الأرضي من الثلاثي النووي في البلاد ، حيث تم نشر 400 صواريخ عبر ما يقرب من 450 صوامع في وايومنغ ومونتانا وداكوتا الشمالية وكولورادو ونبراسكا.

يبلغ عمر هذه الصواريخ الآن نصف قرن على الأقل ، وينفد وقتها ، مما دفع القوات الجوية إلى التعاقد مع نورثروب جرومان في عام 2020 لبناء خليفة الحارس. كان من المتوقع في الأصل أن يكلف هذا البرنامج 77.7 مليار دولار.

أثبت هذا التقدير أنه متفائل بشكل كبير ، وبدأت التكاليف المستقبلية المتوقعة لـ Sentinel في دوامة. قال GAO إن البنتاغون قد أنهى جدول توصيل غير واقعي ، وهندسة النظم غير الفعالة ، وتصميم النظام الأساسي غير المكتمل وقاعدة ICBM الصناعية الضخمة جميعها تسببت في تجاوزات التكاليف.

في يناير 2024 ، قادت التكلفة في تكاليف Sentinel الحكومة إلى إعلان خرق Nunn-McCurdy وإعادة هيكلة البرنامج. وقال البنتاغون في يوليو 2024 إن سينتينيل كان على طريقه إلى تكلفة 160 مليار دولار. ولكن حتى برنامج إعادة هيكلة سيظل يكلفه ما لا يقل عن 140 مليار دولار – أعلى بنسبة 81 ٪ تقريبًا من تقدير التكلفة الأصلي.

كان من المتوقع في الأصل أن تصل Sentinel إلى القدرة التشغيلية الأولية في عام 2029 ، ولكنها تنزلق الآن بعد سنوات من الجدول الزمني مع ظهور المشكلات. في وقت سابق من هذا الربيع ، على سبيل المثال ، أكدت سلاح الجو أنها ستضطر إلى حفر صوامع جديدة تمامًا لصواريخ الحارس ، لأن صوامع Minuteman III الحالية ليست في حالة جيدة بما يكفي لإعادة استخدامها.

لا راحة لمينوتمان الثالث

في مواجهة تلك التأخيرات ، قال GAO ، ألقى مكتب برنامج Minuteman III التابع للقوات الجوية نظرة أخرى على البرنامج وخلص إلى أنه من الممكن إبقائه يعمل لمدة 25 عامًا أخرى.

لكن القيام بذلك لن يكون سهلاً. تم نشر Minuteman IIIS لأول مرة على مئات من صوامع سلاح الجو عبر منطقة السهول في أوائل السبعينيات ، وفي ذلك الوقت ، كان من المتوقع أن يتم تشغيلهم لمدة عقد تقريبًا. إذا بقيوا في العمل حتى حوالي عام 2050 ، فسيحصلون على خدمة خدمة لا تقل عن 75 عامًا.

وقال قاو إن ذلك سيقدم تحديات متعددة للاستدامة ، حيث تتضاءل قطع الغيار القديمة وتدهور المكونات مثل الثنائيات والمقاطع والمكثفات. ومع انخفاض إمدادات قطع الغيار ، قال التقرير ، سيكون من الصعب إجراء اختبارات طيران Minuteman III.

يجري سلاح الجو بانتظام رحلات اختبار لصواريخ Minuteman III غير المسلحة عدة مرات في السنة لضمان بقائها موثوقة ودقيقة ، وكذلك إظهار رادع الولايات المتحدة النووي للدول حول العالم.

وقال قاو إن القوات الجوية كان يفكر بالفعل في تمديد اختبار Minuteman III بعد عام 2030. ومع ذلك ، مع بقاء ICBMS على الإنترنت حتى عام 2050 ، يمكن أن تستمر اختبارات الطيران هذه حتى عام 2045. للحفاظ على قطع الغيار لاختبارات الطيران ، تلقى قوات الجوية إذنًا لإجراء اختبارات أقل سنويًا.

وقال التقرير إنه يمكن تحويل Minuteman IIIS أيضًا إلى تكوين متعدد الحرب للمساعدة في تخفيف المشكلات من تأخير Sentinel في هذه الأثناء. تعقد ICBMS اليوم رأسًا حربيًا نوويًا واحدًا.

ولكن في ظل مركبة إعادة دخول ميرف متعددة بشكل مستهدف ، يمكن أن تحمل الصواريخ ما يصل إلى ثلاثة رؤوس حربية نووية. هذا من شأنه أن يسمح لـ Minuteman III واحد بضرب المزيد من الأهداف والحفاظ على تأثير رادع البرنامج ، حتى لو انخفض العدد الإجمالي للصواريخ.

قال GAO إن قيادة Air Force Global Strike ، التي تشرف على قوة ICBM في البلاد ، ستكون قادرة على تبديل Minuteman IIIS إلى تكوين MIRV. لكن سيتطلب الأمر تغييرًا في السياسة من الحكومة ، كما أخبر Global Strike Gao ، وقيادة القيادة تفضل أن يكون لها قدر الإمكان من المهلة المتاحة لتنفيذ مثل هذا المشروع المعقد من الناحية اللوجستية.

نصح GAO القوات الجوية بإعداد تقرير عن المخاطر المرتبطة بالانتقال من Minuteman III إلى Sentinel ، مما يوضح كيفية معالجة مخاطر الاستدامة لتشغيل ICBMs الأقدم لسنوات أطول من المتوقع. وقال قاو إنه ينبغي أن ينظر القوات الجوية أيضًا في الآثار المترتبة على موظفي العتاد المترتبة على تبديل Minuteman III ICBMS إلى تكوين MIRV ، إذا تم اتخاذ هذا الخيار.

وافق القوات الجوية مع توصيات GAO.