لقد وجدت كتلة على رقبتي ، لذلك غوغل – ولم أكن قلقًا. لكن من فضلك لا ترتكب نفس الخطأ الرهيب مثلي …

عندما أنظر إلى أشخاص آخرين في أوائل العشرينات من العمر ، أرى الكثير من الموضوعات. البعض يسافر ، بعضها يتدرب على الماراثون والكثير منهم يتجولون ويركزون على حياتهم المهنية.

في بداية عام 2024 ، عندما انتقلت من شيفيلد ، حيث كنت طالبًا لندن، كنت في المخيم الأخير. بدأت وظيفة جديدة ، وانتقلت مع صديق من الجامعة وكنت متحمسًا للمستقبل.

ثم تغير كل شيء. بعد بضعة أشهر من حياتي الجديدة ، تم تشخيص إصابتي سرطان.

مرة أخرى في فبراير من العام الماضي ، لاحظت وجود كتلة عن حجم العنب في رقبتي ، أسفل الفك على الجانب الأيمن ، حتى الآن كان يتماشى تقريبًا مع أذني. كان من الصعب ولكن ليس مؤلمًا أو رقيقًا.

لم أكن أشعر بالذعر ، لكنني قررت أن تراقب ذلك. لقد غوغل ما يمكن أن يكون – جزئياً أن أطمئن نفسي ، لم يكن شيئًا ، جزئياً من الخوف من أن يكون شيئًا.

اكتشفت أنه من المحتمل أن تكون غدة اللعاب أو العقدة اللمفاوية. وكان من غير المرجح أن يكون سرطان الغدد الليمفاوية ، وهو نوع من سرطان الدم. لكن هذا كان مجرد قلق إذا كانت هناك أعراض أخرى ، مثل التعرق الليلي أو فقدان الوزن، وهو ما لم يكن لدي ، لذلك ما زلت لم أكن أشعر بالذعر.

حول هذا الوقت طورت التهاب الحلق المستمر. شعرت بالتجزئة ، متعبًا باستمرار ، وأحيانًا مع حمى طفيفة ، وضعت على البرد أو الخلل. وبالطبع كان من الطبيعي أن أشعر بالتعب – كنت أعمل بجد ، وأبقى في وقت متأخر في عطلات نهاية الأسبوع وأحاول استكشاف مدينة جديدة.

ولكن بعد فشل الكتلة في النزول خلال الأسابيع التالية ، ذهبت لرؤية طبيبي. لقد لاحظوا أن لدي اللوزتين المتورمين وقالوا إن الكتلة قد تكون عقدة ليمفاوية تورمت لمحاربة العدوى. تلقيت المضادات الحيوية وقيل لي أن أعود إذا بقيت المجموعة.

تركت مرتاحًا لم يكن أي شيء خطير. كان التهاب اللوزتين ، مع علاج بسيط مثل المضادات الحيوية.

ولكن عندما لم تنجح الأجهزة اللوحية – بعد أسبوع لا يزال الكتل موجودًا – أحالني طبيبي إلى مستشفى جاي في جنوب لندن للحصول على الموجات فوق الصوتية. استنادًا إلى النتائج ، تمت إحالتي مباشرة إلى عيادة أمراض الدم حيث أجريت اختبارات دم ، وخزعات اثنين ومسح PET ، وهو ما يشبه الأشعة السينية.

في 10 أبريل ، بعد شهرين من لاحظت لأول مرة المقطعة ، تلقيت تشخيصي: سرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين.

على الرغم من أنني علمت أن الكتل لها علاقة بالسرطان ، وكنت أعرف أن ما تم اختباره من أجله كان السرطان ، إلا أنني لم أكن أفكر في أي وقت من العمر 23 عامًا أنني يمكن أن أصيب بالسرطان.

لقد استغرق الأمر وقتًا للتغلب على الصدمة وقبول الإصابة بالمرض ، يكتب جوشوا ثوري راو

كنت أقنع نفسي بأن الاختبارات التي أجريت كطريقة لإثبات عدم وجود شيء خاطئ.

كان السرطان شيئًا حدث لأشخاص آخرين – أشخاص أكبر مني بكثير.

كما كان الأمر بمثابة صدمة كبيرة لعائلتي – كان من الصعب جدًا علينا جميعًا أن نتصالح معها. ولكن كما هو الحال في كثير من الأحيان مع السرطان ، كان لدينا خبرة في ذلك.

منذ حوالي عشر سنوات ، أصيبت أمي بسرطان الثدي. جعلها لدعمي – وأبي الذي كان إلى جانبها من خلاله – جعل الأمر أسهل ، من نواح كثيرة.

في الحقيقة ، أصبح السرطان – الذي كان يعتقد أنه في المقام الأول مرض الشيخوخة – أكثر شيوعًا في الشباب. ارتفعت حالات سرطان الغدد الليمفاوية غير الهوودجكين بأكثر من 80 في المائة منذ سبعينيات القرن العشرين ، ويصبح الأطباء محيرين عن السبب. تتزايد سرطانات القولون والثدي والبروستاتا في الخمسينيات من القرن الماضي.

بشكل عام ، ارتفع السرطان في 25 إلى 49 عامًا بنسبة 22 في المائة خلال العقود الثلاثة الماضية-وهو تغيير أكبر من أي فئة عمرية أخرى. يعمل الباحثون بجد لمعرفة السبب ، مع النظريات بما في ذلك الإفراط في استخدام الأدوية ، وزيادة معدلات السمنة والوجبات الغذائية في الأطعمة غير المرغوب فيها.

لكن لم يطبق أي من هؤلاء ، ولا يزال لدي أسئلة أكثر من الإجابات.

لحسن الحظ ، منذ لحظة تشخيصي ، كان التشخيص جيدًا. كان لدى استشاري موقف إيجابي ، قائلين إنهم كانوا يتطلعون إلى علاجي وأن فرص الذهاب إلى مغفرة بعد العلاج الكيميائي كانت عالية جدًا.

استغرق الأمر وقتًا للتغلب على الصدمة وقبول الإصابة بالمرض.

لكن مع اقترابي من العلاج ، بدأت أدرك التكلفة الحقيقية للسرطان – تدمير الحياة الطبيعية في حياتي. لقد كانت نتيجة أفضل من الموت ، بالطبع ، لكنها جاءت مع تحديات – شعور بالتوقف في مساراتي ، وحياتي التي تم تعليقها ، وتمييزها ، من أن أتخلى عن أصدقائي وزملائي.

عندما اقتربت من العلاج ، بدأت أدرك التكلفة الحقيقية للسرطان-تدمير الحياة الطبيعية في حياتي ، يكتب جوشوا توري راو

ذهب العلاج الكيميائي بسلاسة. لقد عانيت من التعب وفقدان كل شعري إلى حد كبير ، لكنني مررت به بدعم من الأصدقاء والعائلة والزملاء والموظفين الطبيين والجمعيات الخيرية مثل Teenage Cancer Trust و Young Lives مقابل Cancer.

ومع ذلك ، حتى الآن ، بعد ستة أشهر من العلاج ، لا أشعر بنفس ما فعلت قبل تشخيصه.

حتى بالنسبة للسرطان الذي يعتبر قابلاً للعلاج للغاية ، كان أضراره كبيرة. شعرت ، وما زلت أشعر ، كما أنه فصلني عن الآخرين في عمري. كنت قد شاهدت مع استمرار عوالمهم ، بينما شعرت بالتعثر. كانوا يعيشون حياتهم ، بينما كنت جالسًا ، ولم يتمكنوا من فعل أي شيء. حتى الآن ، بالعودة إلى العمل وأعود على ما يبدو إلى طبيعتها ، أواجه ضباب الدماغ والتعب-الآثار اللاحقة للعلاج الكيميائي.

لكنني تعلمت قدرًا لا يصدق عن نفسي من تجربتي. يتسبب السرطان دائمًا في الخسائر ، لكنني سعيد فقط لأنني حصلت على مقطوع حتى يمكن صيده في مثل هذه المرحلة المبكرة.