دراسة تربط بين مرض الربو وضعف الذاكرة عند الأطفال

وقد يكون لطول فترة الإصابة بالمرض دور مهم أيضاً، حيث إن مدة الإصابة بمرض الربو ترتبط بتغيرات في بنية ووظائف الدماغ لدى البالغين. بناءً على ذلك، افترض الباحثون أن الأطفال الذين يعانون من مرض الربو في سن مبكرة قد يكونون أكثر عرضة لصعوبات الذاكرة.

واستخدم الباحثون في دراستهم بيانات طولية من دراسة تطور الدماغ، والإدراك لدى المراهقين في الولايات المتحدة الأميركية لتقييم ما إذا كان الأطفال المصابون بمرض الربو يُظهرون أداءً أقل في الذاكرة. 

تتطلب الذاكرة العرضية، وهي القدرة على تذكر الأحداث الماضية بتفاصيل معينة، سلامة الحُصين، وهي أيضاً عمليات ذاكرة استُهدفت في نماذج القوارض. 

تتحسن هذه القدرة بشكل كبير خلال الطفولة. لذلك، من المتوقع أن يظهر الأطفال الذين يعانون من بداية مبكرة للربو تحسناً أبطأ في نمو الذاكرة مع مرور الوقت، مقارنةً بالأطفال الذين أُصيبوا بالربو في وقت لاحق، وبالمقارنة مع مجموعة من الأطفال غير المصابين بالربو. 

أطفال من أعراق مختلفة

وبناءً على النتائج التي ظهرت لدى البالغين، افترض الباحثون أن مرض الربو مرتبط بانخفاض الأداء في المهام التي تقيس الوظائف التنفيذية وسرعة المعالجة، لذلك من المتوقع أن يُظهر الأطفال المصابون بالربو أداءً أقل في الذاكرة العرضية طويلة الأمد والوظائف التنفيذية، بغض النظر عن توقيت ومدة الإصابة، مقارنةً بمجموعة مقارنة من الأطفال الذين ليس لديهم تاريخ مع مرض الربو.

والذاكرة العرضية طويلة الأمد نوع من الذاكرة التي تتعلق بتخزين، وتذكر الأحداث والتجارب الشخصية التي تحدث للفرد على مدار فترة زمنية طويلة. تتضمن هذه الذاكرة تذكر التفاصيل الخاصة بالأحداث الماضية، مثل أماكن وأوقات وقوعها، والأشخاص الذين كانوا حاضرين، والمشاعر والأفكار التي كانت موجودة في تلك اللحظة.

تم تضمين 474 طفلًا في التحليل الطولي لهذه الدراسة، وتم تقسيمهم إلى مجموعتين وفقًا لعمر ظهور مرض الربو في الطفولة. 

شملت المجموعة الأولى 135 طفلاً لديهم بداية مبكرة للإصابة بالربو منهم 56% ذكور، وكان التوزيع العرقي يشمل 28% من الأطفال السود، و21% من الأطفال من أصل لاتيني أو إسباني، و48% من البيض. 

أما المجموعة الثانية، التي بدأت فيها أعراض مرض الربو في سن متأخرة نسبياً، فقد شملت 102 طفل بمتوسط عمر يبلغ 9.88 سنوات، منهم 53% إناث، وتوزع الأطفال عرقياً بنسبة 17% من السود، و19% من اللاتينيين أو الإسبان، و63% من البيض. 

وتم مقارنة المجموعتين مع مجموعة ثالثة مؤلفة من 237 طفلاً غير مصابين بالربو، بمتوسط عمر يبلغ 9.89 سنوات وتوزيع عرقي شمل 15% من السود، و20% من اللاتينيين، و62% من البيض.

التطور المعرفي للأطفال

أظهرت النتائج أن الأطفال الذين عانوا من مرض الربو في وقت مبكر من طفولتهم شهدوا انخفاضاً في معدلات التحسن في الذاكرة الطولية مقارنة بمجموعة الأطفال غير المصابين بالربو، ما يشير إلى أن بداية مرض الربو في سن مبكرة قد تؤثر سلباً على التطور المعرفي للأطفال على مدى الزمن، خصوصاً فيما يتعلق بقدرات الذاكرة.

في التحليل المقطعي، شملت الدراسة 2062 طفلاً، منهم 1031 طفلاً مصاباً بالربو بمتوسط عمر 11.99 سنة (وكانت نسبة الذكور 57%، حيث توزع الأطفال عرقياً بنسبة 27% من السود، و18% من اللاتينيين، و54% من البيض. 

وتمت مقارنة هذه المجموعة مع 1031 طفلاً غير مصاب بمرض الربو بمتوسط عمر 12.00 سنة، مع نسبة 54% من الإناث، وتوزيع عرقي يشمل 21% من السود، و23% من اللاتينيين، و59% من البيض.

أظهرت نتائج التحليل المقطعي أن الأطفال المصابين بالربو سجلوا درجات أقل في اختبارات الذاكرة العرضية وسرعة المعالجة والوظائف التنفيذية مثل الانتباه.

تشير هذه النتائج إلى أن مرض الربو يمكن أن يؤثر سلباً على الذاكرة، وسرعة المعالجة، والوظائف التنفيذية للأطفال، مما قد يؤثر على أدائهم الأكاديمي، وقدرتهم على التركيز.