إيفيت كوبر تعلن عن إجراء تحقيقات بشأن عصابات الاستمالة

أعلنت وزيرة الداخلية إيفيت كوبر عن خطط لإجراء خمسة تحقيقات محلية تدعمها الحكومة بشأن عصابات الاستمالة، في تحول واضح في الموقف بشأن هذه القضية.

وقالت إن كبير المحامين توم كروثر، الذي قاد التحقيق في تيلفورد، سيساعد أولدهام وأربعة مناطق تجريبية أخرى لم يتم تحديدها بعد، في تطوير مراجعاتهم الخاصة.

أعلن كوبر أيضًا عن إجراء تدقيق وطني “سريع” لمدة ثلاثة أشهر برئاسة البارونة لويز كيسي، خبيرة حل المشكلات الحكومية المخضرمة. وسيتناول هذا الأمر العرق والديموغرافية للعصابات وضحاياها، بالإضافة إلى “الدوافع الثقافية” وراء ارتكاب الجرائم.

وقال وزير الداخلية في حكومة الظل من حزب المحافظين كريس فيلب إن الخطة “غير كافية على الإطلاق” ويجب إجراء تحقيق وطني كامل.

كما أعرب عن قلقه من أن التحقيقات المحلية لن تتمتع بصلاحيات إجبار الشهود على الحضور والإدلاء بشهادتهم تحت القسم.

وفي الفترة بين عامي 1997 و2013، ابتليت البلدات والمدن – بما في ذلك أولدهام وروثرهام – بعصابات من الرجال، وأغلبهم من أصل باكستاني، الذين اغتصبوا أطفالاً لا تتجاوز أعمارهم 11 عاماً والاتجار بهم.

ان تقرير مستقل، نشره البروفيسور ألكسيس جاي في عام 2014وتشير التقديرات إلى أن 1400 فتاة تعرضن للإيذاء في روثرهام. واصلت لاحقًا قيادة مراجعة وطنية حول الاعتداء الجنسي على الأطفال، والتي استمرت سبع سنوات وقدمت 20 توصية عندما تم نشرها في عام 2022.

جادل المحافظون بأن التقرير لم يفحص بشكل كافٍ عصابات الاستمالة ودعوا إلى إجراء تحقيق وطني جديد.

وفي الأيام الأخيرة، أعرب ثلاثة من أعضاء البرلمان عن حزب العمال علنًا عن دعمهم لإجراء تحقيق وطني، وهم دان كاردين، والنائب عن روثرهام سارة تشامبيون، والنائب عن روتشديل بول وو.

كما انضمت شخصيات بارزة أخرى من حزب العمال، بما في ذلك عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام، إلى الدعوات، قائلين إنهم سيدعمون تحقيقًا جديدًا محدودًا.

وقد تم تسليط الضوء على هذه القضية من قبل ملياردير التكنولوجيا إيلون ماسك، الذي انتقد رئيس الوزراء لعدم دعوته إلى إجراء تحقيق وطني.

ورد ماسك على إعلان كوبر بالقول على منصة X الخاصة به: “آمل أن يكون هذا تحقيقًا مناسبًا”.

ورفضت البروفيسور جاي الدعوات لإجراء تحقيق وطني جديد الأسبوع الماضي، قائلة إن الضحايا يريدون رؤية إجراءات بشأن توصياتها وأن إجراء تحقيق جديد قد يتسبب في تأخير.

وقال رئيس الوزراء ووزراء حزب العمل إن أولويتهم هي تنفيذ توصيات جاي، وأعلن كوبر أن إحدى النقاط الرئيسية – الإبلاغ الإلزامي – ستضاف إلى مشروع قانون الجريمة والشرطة.

وفي بيان في مجلس العموم، قال كوبر إنه على الرغم من تقرير البروفيسور جاي والتحقيقات الأخرى، “لم يتم إحراز تقدم يذكر بشكل مخزي”.

وقالت “هذا يجب أن يتغير”، وأضافت أنه بحلول عيد الفصح، ستضع الحكومة “جدولا زمنيا واضحا” لتنفيذ توصيات تقرير جاي.

جادل كوبر بأن “التحقيقات المحلية الفعالة يمكن أن تتعمق في تفاصيل محلية أكثر بكثير وتقدم إجابات وتغييرات ذات صلة محليًا أكثر مما يمكن أن يقدمه تحقيق مطول على المستوى الوطني”.

وقالت إن توم كروثر، الذي قاد التحقيق في تيلفورد، سيساعد الحكومة على تطوير إطار عمل جديد “للتحقيقات المحلية التي تركز على الضحايا حيثما تكون هناك حاجة إليها”.

وقالت إن هذا سيبدأ بالعمل مع مجلس أولدهام وما يصل إلى أربع مناطق تجريبية أخرى، مع تخصيص 5 ملايين جنيه إسترليني “للبدء في العمل”.

ضغط تشامبيون على وزير الداخلية بشأن ما إذا كانت التحقيقات قادرة على استدعاء الشهود للإدلاء بشهادتهم.

وقالت: “ما يتعين علينا القيام به هو التأكد من عدم وجود أي تستر، ولن نتمكن من القيام بذلك إلا إذا كان ذلك على أساس قانوني”.

ورد كوبر بأنه يمكن اتباع أساليب مختلفة وستعمل الحكومة مع رؤساء البلديات والمجالس المحلية “للتأكد من قدرتنا على تعزيز ترتيبات المساءلة”.

وقالت إن ذلك يشمل فرض “واجب الصراحة” الذي يتطلب من الموظفين العموميين قول الحقيقة.

ستقود البارونة لويز كيسي، التي قادت سابقًا مراجعة مجلس روثرهام لعام 2015، عملية التدقيق المنفصلة التي تبحث في العرقية لعصابات الاستمالة وضحاياها.

كيسي لديه تم تعيينه بالفعل لقيادة لجنة الرعاية الاجتماعية، لكن داونينج ستريت أصرت على أن العملين لن يتعارضا، قائلة إن عملها بشأن عصابات الاستمالة سينتهي قبل بداية أبريل.

وأعلنت كوبر في بيانها أيضًا أنها ستطلب من كبار رجال الشرطة في إنجلترا وويلز إعادة النظر في قضايا استغلال العصابات التاريخية وإعادة فتح التحقيقات “كان ذلك مناسبًا”. وقالت إن هذا سيتم دعمه بتمويل إضافي قدره مليوني جنيه استرليني.