دبابة من الجيل التالي ستصل إلى الجنود للاختبار بحلول نهاية عام 2026

وفي حديثه أمام لجنة إلى جانب رئيس أركان الجيش الجنرال راندي جورج في الاجتماع السنوي لرابطة جيش الولايات المتحدة في واشنطن العاصمة، قال داني ديب، نائب الرئيس التنفيذي للعمليات العالمية في GD، إن “نموذجًا أوليًا” من M1E3 سيتم إرساله إلى القوات المقاتلة حتى يتمكنوا من ركل الإطارات.

وقال ديب: “سوف نجعله ميدانياً خلال الأشهر الـ 12 المقبلة حتى يلمسه الجنود، ويروا ما يحبونه، وما لا يحبونه”. “ثم بعد ذلك بوقت قصير، سنبدأ في تقديم هذه القدرة خلال السنتين أو الثلاث سنوات القادمة، بدلاً من السنوات العشر القادمة.”

وقال ديب لصحيفة Military Times بعد اللجنة إنه سيتم إرسال مركبة الاختبار إلى وحدة صغيرة، على الرغم من أن هوية وموقع تلك الوحدة لم يتم تحديدهما بعد. كانت M1E3، المخطط لها لتحل محل M1 Abrams الموقرة التي تم إرسالها لأول مرة في التسعينيات، محور جهود ميدانية سريعة، حيث قال المسؤولون في وقت سابق من هذا العام إنهم يريدون إخراج الدبابة الجديدة إلى القوات المقاتلة في غضون 30 شهرًا.

وقال ديب إن استخدام المكونات المتوفرة بالفعل في المجال التجاري كان أيضًا محركًا رئيسيًا للسرعة.

وقال: “إن الحل بنسبة 90% هو إجابة أفضل بكثير من الحل المثالي بنسبة 100% والذي سيظل طويلاً من الآن بحيث لن يكون ذا صلة عندما تحصل عليه على أي حال”. “لذلك أعتقد أن هذه العقلية برمتها قد تغيرت. الجميع يعتقد أن السرعة تفوز، ليس فقط في ساحة المعركة، ولكن من حيث كيفية توصيل القدرات إلى الجندي”.

وأشار العقيد ريان هاول، القائم بأعمال نائب الرئيس التنفيذي لبرنامج أنظمة القتال الأرضي، إلى محركات كاتربيلر التي تعمل بالديزل باعتبارها أحد الأماكن التي يمكن للجيش أن يتبنى فيها الأجزاء الموجودة والقادرة.

“يمكنني الانتقال من محرك تبلغ تكلفته ما يزيد عن مليون دولار لكل (وحدة) في الوقت الحالي، مع توافر محدود، وأجزاء قليلة في جميع أنحاء العالم، إلى شيء متوفر الآن تجاريًا – حيث يمكن لضابط صف كبير في القسم الاستيلاء على مجموعة من المحركات المكسورة، والذهاب إلى أقرب وكيل Cat في بلدك والذهاب لإصلاحه بأقل من عشرة آلاف دولار،” قال هاول. “لست بحاجة إلى تصنيع حسب الطلب.”